¿Qué se esconde detrás de la magia del circo?

Cuando la gente escucha la palabra circo, piensa en pochoclo, dulces,> animales "salvajes" y diversión. Sin embargo, detrás de la magia> del circo se esconde todo un mundo de sufrimiento animal. Estos> animales, son obligados a participar de un show que termina afectando su> salud física y mental.> El transporte puede ser una tortura> Algunos de los circos más importantes viajan durante aproximadamente> 48 semanas al año, cubriendo enormes distancias. La programación> de los circos está hacha para maximizar la cantidad de> espectáculos, no para alivianar el sufrimiento de los animales. En> verano, algunos circos viajan a zonas de altas temperaturas en busca de> público, obligando a los animales a padecer calores extremos dentro> de los vehículos de transporte. Lo mismo ocurre en invierno con las> zonas de bajas temperaturas.> Los animales son transportados en camiones o trenes. Los tigres viajan> en jaulas, tan pequeñas, que no pueden siquiera voltearse. En estas> jaulas deben comer, dormir y defecar hasta llegar a destino. Por lo> general, los animales no bajan de los transportes apenas llegan al lugar> del espectáculo, esto es debido al tráfico vehicular, o porque han> llegado más tarde o temprano de la hora señalada. En este caso,> los animales son forzados a esperar dentro de los vehículos durante> horas bajo condiciones extremas de temperatura.> Entrenados con miedo> Los circos obligan a los animales a realizar actos que no tienen ninguna> semejanza con lo que estos animales están acostumbrados a hacer en> estado salvaje. Estas actividades antinaturales van desde un tigre> saltando a través de un aro en llamas a osos montando bicicletas. Los> animales salen muchas veces lastimados mientras practican estos trucos,> por ejemplo tigres que sufren quemaduras. Para entrenar a estos> animales, con el objeto de que realicen actividades antinaturales, se> necesita látigos, collares de ahorque, instrumentos para picar> eléctricos, ganchos de metal y otras herramientas. Cuando vea> elefantes, podrá apreciar que los empleados del circo portan una> herramienta llamada ankus (vara de madera con un filoso gancho en la> punta) la cual se utiliza para evitar comportamientos no deseados. El> ankus, se aplica en las zonas más sensibles del elefante, como los> pies, atrás de las orejas, bajo el mentón, dentro de la boca y> otras zonas de la cara, además de que muchas veces se utiliza> directamente para golpear al animal.> La vida de constante confinamiento y frustración que llevan estos> animales, los conduce a estados neuróticos. Se puede ver en los> comportamientos estereotipados, como se el balanceo de la cabeza en los> elefantes y el movimiento constante de los tigres dentro de las jaulas.> Estas actitudes son síntomas claros de un stress psicológico muy> profundo. En estado salvaje, los elefantes viajan grandes distancias y> en grupo. En los circos, salvo cuando deben actuar, pasan el día> encadenados por las dos patas, lo que les imposibilita caminar. Es> sabido que los elefantes forman fuertes lazos familiares, sin embargo,> en los circos estas familias no existen o están separadas.> Los animales de circo no proveen una verdadera herramienta educativa> para el público, ya que son forzados a realizar trucos que no> harían en forma natural si estuvieran libres. Lo único que los> niños ven es animales desesperanzados que realizan lo que el medio> hostil y antinatural les pide.> La seguridad pública: una causa de preocupación> Tener animales en los circos es una amenaza para la seguridad> pública. El hecho de que haya animales salvajes en las calles debe> ser para las comunidades una causa de preocupación. Cuando los> animales son transportados en trenes, deben ser conducidos al sitio> donde se instalará el circo. Los animales y el tráfico están> codo a codo en las calles. Además de las extremas temperaturas, deben> pisar en asfalto caliente, no tienen acceso a agua, arboles o un> pequeño charco de barro. Los entrenadores muchas veces privan a los> animales de comida y agua para reducir la cantidad de excremento y como> forma de entrenamiento.> Se han escapado elefantes de varios circos, provocando grandes daños,> lastimando y matando personas. Desde 1990, 18 personas han muerto en> Estados Unidos, y 86 resultaron heridas. En 1994, un elefante llamado> Myke mató a su entrenador, y escapó por las calles de Honolulu,> Hawaii, lastimando a varios espectadores y dañando propiedad privada.> La policía terminó dando muerte a Myke frente al público. Otros> accidentes han sucedido debido a elefantes que se asustaron con las> bocinas de los autos. Existen varios casos de tigres que han matado a> sus entrenadores y escapado, atemorizando a comunidades enteras.> Estudios realizados a elefantes de circo, han revelado que muchos> están infectados con tuberculosis proveniente de humanos. Estos> animales muestran mayores problemas inmunológicos desde que están> en contacto con humanos, ya sea durante los comerciales o cuando pasean> niños en sus lomos.> Circos divertidos> Existen circos que son divertidos y no promueven el abuso de los> animales. Estos circos sin animales ofrecen un maravilloso> espectáculo para la familia, llenos de suspenso y entretenimiento,> pero más importante, sin sufrimiento animal.>